Les options de soudage au laser créent des opportunités

Voir de près le laser portatif réduit le facteur d'intimidation pour les magasins qui autrement pourraient se détourner de la technologie parce qu'elle porte le mot « laser » dans son nom. Image : IPG Photonique

Le soudage au laser pour la fabrication générale s'est avéré efficace à la fois pour les équipementiers et les ateliers de travail avec la bonne combinaison de produits et de matériaux. Dan Belz, chef de produit FLW pour AMADA AMERICA, a noté que la croissance du marché du soudage laser en 2022 était substantielle.

« Nous avons connu la meilleure année de notre vie », a-t-il noté. « Alors qu'au début de l'introduction de la technologie, je travaillais avec de nombreux ateliers, les équipementiers ont accéléré leur adoption de la technologie à la suite de la pandémie. Lorsqu’ils se rendent compte qu’ils ne peuvent pas embaucher suffisamment de soudeurs qualifiés, ils se rendent compte qu’ils ont besoin de ce processus.

Cependant, l’ampleur de l’investissement et le caractère unique de la technologie peuvent être intimidants pour ceux qui ne l’ont pas utilisée. Cela est susceptible de changer au cours des prochaines années, à mesure que de nouveaux produits, de nouvelles configurations de produits existants et le support des fournisseurs apparaîtront pour aider les magasins à mieux s'adapter à la technologie.

Compte tenu de la pénurie apparemment interminable de main-d'œuvre qualifiée, une technologie comme celle-ci, qui accélère le processus de soudage et réduit ou élimine le post-traitement, sera la clé du succès de certains ateliers.

Le changement le plus important de ces dernières années a peut-être été l'introduction de systèmes de soudage laser portatifs sur le marché nord-américain, comme la technologie LightWELD d'IPG. Avec le retour des salons en personne, les gens ont fait la queue aux stands d'IPG pour essayer cette technologie. Cela s'explique en partie, bien sûr, par le fait que pour un soudeur expérimenté, la méthode de soudage laser portable ressemble au soudage MIG ou TIG. Voir de près le laser portatif réduit le facteur d'intimidation pour les magasins qui autrement pourraient se détourner de la technologie parce qu'elle porte le mot « laser » dans son nom.

« Les soudeurs expérimentés s'en rendent compte très rapidement », a déclaré David Fisher, directeur principal du marketing mondial chez IPG. « Et la machine est préprogrammée pour une variété de processus et de matériaux, et depuis l'introduction de la machine, nous avons élargi la gamme de produits et l'étendue de ces processus préprogrammés. Nous pouvons également travailler avec un client s'il fait quelque chose de très spécifique dans son magasin pour développer des paramètres personnalisés pour lui.

Belz a déclaré que le fait de disposer de la technologie portative sur le marché a en fait été un avantage pour la croissance de l'utilisation du soudage au laser.

"Avec un peu de pratique, vous pouvez très bien utiliser un système portatif", a déclaré Belz. « Et si vous effectuez le montage correctement et que vous êtes déjà un bon soudeur TIG, vous pouvez obtenir une très bonne finition avec ce type de système. L'ajustement est essentiel, quel que soit le système que vous utilisez. Mais en fin de compte, la rapidité, la sécurité et la précision d’une version automatisée deviendront très attrayantes une fois que les gens auront cette introduction et comprendront mieux le processus.

En remplacement de certains procédés MIG et TIG, le système laser portatif constitue un choix naturel. La vitesse du processus et de la méthode de soudage sera différente, cependant, et aussi simple que le processus puisse paraître en fin de compte (Fisher a déclaré que même quelqu'un qui débute en soudage peut le maîtriser assez rapidement), IPG a pris au sérieux les demandes de formation continue des clients pour garantir le les systèmes sont utilisés à leurs capacités idéales.

« Nous avons amélioré nos options de formation pour les clients », a noté Fisher. « Nous allons bientôt déployer ce que nous appelons l’Université LightWELD. Il s'agit d'une opportunité de formation qui peut s'adresser à quelqu'un qui a acheté notre produit ou à quelqu'un qui souhaite simplement en savoir plus. Il s'agit d'un environnement de classe en personne qui offre deux jours de formation de base sur le système. Même si les participants apprendront les techniques de base, nous pouvons également les aider à résoudre des problèmes spécifiques qu'ils pourraient examiner. Par exemple, s’ils souhaitent souder plus rapidement, soudez des matériaux plus épais ou des matériaux différents avec lesquels ils n’ont jamais travaillé auparavant.

"L'ajustement est essentiel, quel que soit le système que vous utilisez", a déclaré Dan Belz d'AMADA AMERICA. Belz comprend que de nombreuses entreprises ne souhaitent pas se lancer dans le secteur des luminaires. L'équipe AMADA a donc trouvé un certain nombre de fournisseurs de luminaires qu'elle peut recommander à ceux qui souhaitent externaliser cet aspect du travail. Image : AMADA